2024 metais vyks pirmoji per pusę šimtmečio pilotuojama misija į Mėnulį. Laikas prisiminti sudėtingą, žavingą ir neįtikėtinai gražią Žemės natūralaus palydovo tyrinėjimų istoriją.
2023 metai pasižymėjo pasauliniu mėnuliniu fokusu kosmoso tyrinėjimuose. Į Mėnulio paviršių buvo iš karto išsiųsti keturi automatinių aparatai. Vienas sėkmingai nusileido ir iškrovė mažą mėnulio roboto, kai du suskilo, o vienas ruošiasi nusileisti sausio mėnesį. Be to, sausį dar vienas, privačios įmonės pastatytas kosminis aparatas, skris į Mėnulį. Tuo tarpu NASA paskelbė apie komandą, kuri šiemet pirmą kartą per pusę šimtmečio apskrieja Mėnulį, o Teksaso Meksikano įlankos pakrante prasidėjo skrydžių bandymai su super sunkiu raketos ir laivo, kurie turėtų nuvežti naujus amerikiečių komandus jau Mėnulio paviršiui.
Mėnulis yra vienintelis Žemės natūralus palydovas, kuris beveik visas žemės gyvybės egzistavimo laikotarpis apskriejo mūsų planetą. Jis apšvietė Ordoviko jūros tamsius vandenis naktimis, kai ant jo galėjo užaugti sabelinės raumeningosios gyvatės ir stebėti dinozaurai. Apie jį sukurti mitai ir legendos senovės pasaulio žmonėms, ir kai jie pradėjo domėtis pažinimu, jie pradėjo klausinėti apie Mėnulio pobūdį ir kilmę. Kai tik žmonės gavo naujų galimybių tyrinėti dangų: pirma teleskopais, tada fotoaparatais ir galiausiai kosmonautika, jie nukreipė šias priemones ir į Mėnulį.
1609 metais pirmasis astronomas Galilėjas Galilėjus piešė satelitą naudodamas 32-kartį teleskopą. Šie piešiniai ryškiai skyrėsi nuo ankstesnių bandymų iliustruoti Mėnulį ir parodė jį ne tik kaip paprastą apskritimą su dėmėmis danguje, bet kaip pilnaverčį kūgį, lyginamą su Žeme. 1839 m. sausio 2 dieną prancūzų chemikas ir pirmasis fotografas (tuo metu tokio žodžio dar nebuvo) Louisas Daguerre pirmą kartą istorijoje nufotografavo Mėnulį – deja, nuotrauka neišliko, bet ji spėjo įkvėpti kitus išradėjus ir fotografijos technikos kūrėjus nukreipti objektyvus į “nakties šviesą”.