En la temporada 1 de “Succession” de HBO, la heredera de las telecomunicaciones, Shiv Roy (Sarah Snook), sorprendió a su pareja ambiciosa, Tom Wambsgans (Matthew Macfadyen), al compartir sus dudas sobre la monogamia en su noche de bodas. “Solo me pregunto si hay una oportunidad para algo diferente al desfile de la muerte del estuche completo”, confiesa aún con su vestido. Comprometido con casarse con alguien de un estatus social más alto, Tom finge estar de acuerdo con todo, pero una temporada después, se retira de un trío a bordo del yate familiar y del arreglo en general, alegando que Shiv lo “engañó” en un “acuerdo de intercambio de relaciones sexuales sin fronteras”.
Un breve repaso a la cultura popular te dirá que Tom, a excepción de su crítica al capitalismo laissez-faire, está desactualizado. El matrimonio ha estado un poco desfasado últimamente. Por donde mires, la puerta que las parejas cierran tras de sí al entrar en el sagrado matrimonio se está dejando entreabierta. Aburrida de los asuntos anticuados, la televisión de prestigio ha cambiado el adulterio por un modelo más nuevo y joven, explotando las relaciones abiertas para el drama. En la ficción, la no monogamia consensuada ha aparecido en una serie de libros recientes, incluyendo “Luster” (2020), de Raven Leilani, “Acts of Service” (2022), de Lillian Fishman, y “Couplets” (2023), de Maggie Millner, una novela cuyo título juega con la naturaleza superpuesta de las parejas entre los jóvenes poliamorosos de Brooklyn. En el cine, la pareja ha quedado obsoleta ante el moderno trío, con películas como “Passages” (2023) y “Challengers” del próximo año persiguiendo la emoción del tercero. En marzo de 2023, Gucci estrenó un anuncio de perfume con Julia Garner, Elliot Page y A$AP Rocky mirándose amorosamente mientras suena la canción de doo-wop de los años cincuenta “Life Is But a Dream”. El video está titulado “Co-crea un mundo de dicha abierta en la nueva campaña Gucci Guilty”. El trío se ha vuelto tan de moda que, en la quinta temporada de “The Crown” de Netflix, la famosa ocurrencia de la princesa Diana a Martin Bashir sobre la relación de su esposo con Camilla Parker Bowles, “Éramos tres en este matrimonio, así que estaba un poco abarrotado”, carece del aguijón original. Si algo, según los estándares de hoy, tres no son compañía suficiente. “Riverdale”, la adaptación de CW de los cómics clásicos de Archie, terminó su serie revelando que Archie, Veronica, Jughead y Betty estaban todos en un “cuarteto” romántico.
¿Qué están haciendo todas estas parejas abiertas, tríos y polícuas de repente en la cultura, además de encontrarse entre ellas? En cierta medida, el arte se está poniendo al día con la vida. El cincuenta y uno por ciento de los adultos menores de treinta años le dijeron a Pew Research en 2023 que el matrimonio abierto era “aceptable”, y el veinte por ciento de todos los estadounidenses informan haber experimentado con alguna forma de no monogamia. Las “relaciones complicadas” extramatrimoniales de Will y Jada Pinkett Smith han sido tema de tabloides durante los últimos dos años. (Pinkett Smith aclaró una vez que su matrimonio no es “abierto”; más bien, es una “relación de transparencia”.) En 2020, el reality show “House Hunters” en HGTV mostró a un trío tratando de encontrar su hogar soñado, uno con un tocador de triple lavabo. El mismo año, la ciudad de Somerville, Massachusetts, permitió que las asociaciones domésticas estuvieran formadas por “dos o más” personas.
Algunos, como la terapeuta sexual (y autora de “Monogamia Abierta, Una Guía para Co-Crear tu Acuerdo de Relación Ideal”, 2021), Tammy Nelson, han atribuido la aceptación de un mayor número de parejas al aburrimiento doméstico nacido de la pandemia; después de estar atrapadas con una persona todo el día todos los días, según se piensa, las parejas están listas para abrirse más que sus círculos sociales. Nelson forma parte de un grupo de terapeutas, consejeros y escritores de consejos, incluyendo a Esther Perel y el columnista de “Savage Love” Dan Savage, que están alentando a las parejas casadas a pensar de manera más flexible sobre la monogamia. Sus consejos han encontrado una audiencia ansiosa entre los asistentes bien situados en el circuito de festivales de ideas, presentados en charlas en Google, SXSW y el Instituto Aspen.
El nuevo escepticismo sobre la monogamia de los adinerados tiene tiempo en pantalla en el éxito de la era pandémica “The White Lotus”. El programa se burla de la clase ociosa mientras deambulan por resorts de cinco estrellas en Hawái y Sicilia, cavilando sobre el amor, el dinero y la imposibilidad, para las personas en su nivel impositivo, de separar ambos. En la última temporada, Ethan (Will Sharpe) y Harper (Aubrey Plaza) son una pareja joven y atractiva atrapada en un matrimonio sin sexo, hasta que van de vacaciones con el monógamo Cameron (Theo James) y Daphne (Meghann Fahy). Después de que Cameron y Harper tienen un tiempo juntos sin explicación en una habitación de hotel, Ethan encuentra a una despreocupada Daphne descansando en la playa para compartirle su sospecha de que algo ha sucedido entre sus cónyuges. Algunos momentos de preocupación en el rostro de Daphne se transforman rápidamente, en una interpretación devastadoramente sutil de Fahy, en una sonrisa pícara. “¿Un poco de misterio? Es bastante sexy”, asegura Ethan, antes de atraerlo a una ensenada junto al mar. Esa noche, Ethan y Harper tienen relaciones sexuales, y las heridas de su matrimonio han sido curadas con algo adicional.
“The White Lotus” no es la única oferta cultural reciente que
muestra a los ricos utilizando la no monogamia como vacuna contra un costoso divorcio. En el remake de 2021 de HBO de “Scenes from a Marriage”, Mira (Jessica Chastain) y Jonathan (Oscar Isaac), una ejecutiva de alto poder en una empresa tecnológica y un profesor, respectivamente, cenan con sus amigos Peter (Corey Stoll) y Kate (Nicole Beharie), que están en un matrimonio abierto. Cuando eran monógamos, le dice Kate a Mira, apenas hacían el amor, y ahora, “lo agoté”, presume Kate.
Estos programas, con parejas acomodadas listas para experimentar con relaciones abiertas como un estímulo matrimonial, representan el sorprendente destino de una propuesta social radical. La no monogamia, una vez provincia de comunidades utópicas como Oneida, que denunciaban el matrimonio como solo otra forma de propiedad privada, se presenta cada vez más no como una amenaza para el matrimonio burgués, sino más bien como una forma de salvar la institución y todo lo que conlleva.