Po přečtení oficiálního popisu by mohlo vzniknout falešné dojmy, že nás čeká typický a okázalý příběh o neporazitelném hrdinovi v důchodu, který po následující hodinu a půl bude bojovat se zlými chlápky, chránící bezbranné obyvatele britského venkova… Místo toho před námi stojí emocionálně složitý a vážný film s dost jednoduchým dějem, ale na pozadí epických krajin atlantického pobřeží Irska.
Děj filmu začíná v jednom z měst Severního Irska v roce 1974 a pokračuje v malém malebném městečku Glencolmkill v hrabství Donegal v dnešní Irské republice. Je zajímavé, že natáčení probíhalo právě v této oblasti a v Dublinu, což je v době popularity technologií CGI (Počítačem generovaná grafika) dost neobvyklé. Premiéra proběhla v rámci 80. Benátského mezinárodního filmového festivalu v roce 2023. Pro lepší porozumění příběhu a kontextu je vhodné se v obecných rysech seznámit s historií Severního Irska, abyste pochopili důvody konfliktu a činnost Irské republikánské armády (IRA).
Už od prvních záběrů filmu lze cítit zvláštní atmosféru, která nás ponořuje do šedesátých let dvacátého století. Zděné budovy z červené cihly, gotické kostely, kamenné ploty s “suchým” klamem, domy s doškovou střechou, temné laconické interiéry budov, prvky společenského života místní komunity – to vše doprovázené kvalitní hudební kulisou. Zvláštní pozornost si zaslouží automobily: od britských raritních modelů Wolseley Hornet Mk3 a Triumph 2000 po francouzský Citroën DS23 Pallas nebo dokonce americký Ford Capri 3000. Není to jen esteticky doplňují celkový obraz, ale jejich model a barva mají pro děj určité významy. Současně moderní technologie natáčení umožňují zachytit místní krajiny zvláštním pohledem: od idylického obrazu zelených kopců s rozvětvenou sítí cest po skalnatém atlantickém pobřeží s osamělými plážemi.
Může být hodně ironie na téma různorodosti rolí a žánrů, do kterých se Liam Neeson během své bohaté kariéry zapojil, ale jednu věc mu nelze upřít – jeho herecký talent, schopnost proměnit se do své postavy, zobrazit nejen vzhled, ale také emoční stav postavy. Finbarr Murphy prochází fází přehodnocování své biografie, přemýšlí a často zpochybňuje dříve přijatá rozhodnutí, snaží se pohybovat směrem k něčemu novému. Nechává v sobě dojem jeho místy sentimentální naivita, jako třeba při nákupu semínek v obchodě nebo když se snaží udělat svůj obličej laskavějším, dívaje se do zrcadla. Z jedné strany je přísný a organizovaný, z druhé má lehce neupravený vzhled, který v určitém směru odráží jeho vnitřní svět plný nejistot a nejednoznačností. Finbarr Murphy může být chladný a nekompromisní “v práci”, ale k dětem a zvířatům přistupuje s soucitem a empatií. Stejně tak je zajímavé slyšet, jak se Liam Neeson snaží pečlivě vyslovovat příjmení “Dostoyevsky”, protože jeho postava stále ráda čte knihy, a román “Zločin a trest” najde své místo v jednom z dějových linií.
Mezi vedlejšími postavami vyniká “kolega z práce” hlavní postavy Kevin Lynch, nadšeně ztvárněný Jackem Gleesonem. S nemocným pohledem, občas nervózním chováním, hravě lehkomyslným přístupem k práci vrahů, tento muž s těžkým osudem poslouchá kvalitní hudbu na vinylech a sní o svobodě, aby začal nový život někde na slunné Kalifornii. Není méně charizmatická Doireann McCann, hrána Kerry Condon, která vede skupinu zástupců IRA a kombinuje tvrdé vůdčí vlastnosti s osobitým systémem morálních principů.
Navzdory všem atributům skutečného kriminálního thrilleru má film dokonce i romantickou linku, která má připomenout, že nikselv i en sen alder er det aldrig for sent at begynde på noget nyt, hvis der er interesserede parter.
En af de sidste scener på en pub, udført i stil med en klassisk amerikansk western, efterlader et godt indtryk, selvom den aktive brug af italienske Beretta-produkter bringer seeren tilbage til Europa i 1970’erne. I modsætning til underbevidste forventninger bør kulminationen af historien betragtes ikke som den lange skudveksling på puben, men som den korte og meningsfulde samtale i gotisk katedral.
Det er interessant, at nogle scener i filmen finder sted i baggrunden af en fodboldkamp, men ikke en almindelig kamp. På skærmen er det gælisk fodbold – en populær sport i Irland, hvor spil med hænder er tilladt på visse dele af banen.
Konklusion
“In the Land of Saints and Sinners” er en film med mange betydninger, alvorlige spørgsmål og komplekse svar. Den anbefales til en eftertænksom og dybtgående visning med nedsænkning i den atmosfære, som skaberne har viet meget opmærksomhed og anstrengelser. Filmen har sin egen officielle slogan, men essensen af moralen i filmen kan være ordene, som Finbarr Murphy sagde til en lille pige ved navn Mya: “At tage sig af nogen er godt, selv når det gør ondt, men det gør dig til et menneske.”