Ob prebiranju uradnega opisa bi lahko dobili napačen vtis, da nas čaka tipična grandiozna zgodba o nepremagljivem upokojenem protagonistu, ki bo naslednjo uro in pol bojeval zlobneže in ščitil nemočne prebivalce britanskega podeželja… Namesto tega se pred nami odvije čustveno kompleksen, resen film z dokaj preprosto zgodbo, postavljeno pa je proti epškim pokrajinam atlantske obale Irske.
Dogodki filma se začnejo v enem od mest na Severnem Irskem leta 1974 in se nadaljujejo v slikoviti vasi Glencolmkill v okrožju Donegal v sodobni Republiki Irska. Film je bil posnet na teh lokacijah in v Dublinu, kar je redkost v dobi tehnologij CGI (računalniško ustvarjene slike). Premiera je potekala na 80. Beneškem filmskem festivalu leta 2023. Da bi bolje razumeli zgodbo in razumeli kontekst, je vredno spoznati zgodovino Severne Irske v širših potezah, da bi poznali razloge za konflikt in dejavnosti Irske republikanske vojske (IRA).
Od prvih prizorov filma se začuti posebno vzdušje, ki nas potopi v atmosfero sedemdesetih let. Opečnate zgradbe, gotske katedrale, kamnite ograje z “suho” zidavo, strehe iz slame, temačni, lakonični interierji, elementi lokalnega skupnostnega življenja – vse spremlja primerna glasbena spremljava. Posebno pozornost zaslužijo avtomobili: od redkih britanskih modelov, kot so Wolseley Hornet Mk3 in Triumph 2000, do francoskega Citroëna DS23 Pallas in celo ameriškega Forda Capri 3000. Ti ne le dopolnjujejo celotne slike s svojo estetiko, ampak njihov model in barva nosita pomen za zgodbo. Sodobne tehnologije snemanja hkrati omogočajo zajemanje lokalnih pokrajin iz edinstvenega zornega kota: od idilične podobe zelenih hribov z mrežo cest do skalnatega atlantskega obrežja s samotnimi plažami.
Morda bi se lahko posmehovali raznovrstnosti vlog in žanrov, ki jih je Liam Neeson prevzel v svoji bogati karieri, a mu ne moremo odrekati ene stvari – v svojem igralskem mojstrstvu, sposobnosti, da se preoblikuje v svoj lik, prikazuje ne le zunanjost, ampak tudi prenaša čustveno stanje. Finbarr Murphy je v procesu ponovnega ovrednotenja svoje biografije, razmišljanja in pogosto tudi spraševanja o prej sprejetih odločitvah, poskuša se premakniti v drugo smer. Njegova včasih sentimentalen naivnost, na primer pri nakupu semen v trgovini ali poskusu, da bi v ogledalu naredil bolj prijazen obraz, ne pusti ravnodušnega. Po eni strani je resen in organiziran pri delu, po drugi strani ima nekoliko neurejen videz, ki odraža njegov notranji svet več nejasnosti in dvojnosti. Finbarr Murphy je lahko hladen in nemilosrčen “pri delu”, vendar otroke in živali obravnava s sočutjem in empatijo. Zanimivo je tudi slišati, kako Liam Neeson skrbno izgovarja priimek “Dostojevski”, saj njegov lik rad bere knjige, in roman “Zločin in kazen” najde svoje mesto v eni od ploskev.
Med stranskimi liki izstopa “delavski kolega” glavnega lika, Kevin Lynch, ki ga navdušeno igra Jack Gleeson. Z morbidnim pogledom, občasnim nevrotskim vedenjem, igrivo in sproščeno držo do poklica plačanca, Lynch, moški s zapleteno usodo, posluša kvalitetno glasbo na vinilu in sanja o svobodi, da bi začel novo življenje nekje v sončni Kaliforniji. Enoako karizmatična je Doireann McCann, odigrana s strani Kerry Condon, ki vodi skupino predstavnikov IRA, združuje stroge vodstvene lastnosti z edinstvenim sistemom moralnih načel.
Kljub vsem značilnostim pravega kriminalističnega trilerja film vključuje celo romantično zgodbo, ki nas opominja, da nikoli ni prepozno začeti nekaj novega, če obstajajo zainteresirane strani.
Ena od zadnjih scen v gostilni, izvedena v slogu klasičnih ameriških vesternov, pusti dober vtis, čeprav aktivna uporaba izdelkov italijanskega podjetja “Beretta” gledalca vrne v Evropo sedemdesetih let. Nasprotno pričakovanjem podzavesti bi morali vrhunec zgodbe šteti ne za dolgo streljanje v gostilni, ampak za kratek, a pomenljiv pogovor v gotski katedrali.
Zanimivo je, da se nekateri prizori v filmu odvijajo med nogometno tekmo, a ne običajno. Predstavljen je galski nogomet – priljubljen šport na Irskem, kjer je igra z rokami dovoljena na določenih delih igrišča.
Zaključek
“V deželi svetnikov in grešnikov” je film z mnogimi pomeni, resnimi vprašanji in zapletenimi odgovori, priporočljiv za premišljeno gledanje z zatopljenostjo v atmosfero, ki ji so ustvarjalci namenili veliko pozornosti in truda. Film ima svoj uradni slogan, a bistvo morale filma se lahko strne v besedah, ki jih Finbarr Murphy izreče deklici po imenu Mya: “Skrbeti za nekoga je dobro, tudi če boli, a te naredi človeškega.”