L’Istituto Polare Norvegese (Norsk Polarinstitutt), in collaborazione con la compagnia aerea a basso costo norvegese Norse Atlantic Airways, ha aperto un nuovo capitolo nella storia dell’aviazione in Antartide. Per la prima volta, un aereo di linea a fusoliera larga, il Boeing 787 Dreamliner, ha atterrato sulla pista di ghiaccio norvegese di Troll, proveniente da Oslo via Città del Capo. A bordo c’erano 45 specialisti provenienti da vari paesi, inclusi scienziati norvegesi giunti alla loro stazione di ricerca situata a 7 km dalla pista di atterraggio. Inoltre, il Boeing, chiamato Everglades, ha trasportato 12 tonnellate di carico essenziale per i ricercatori polari.
Coloro che hanno organizzato questo volo considerano il Dreamliner l’aereo ideale per una missione del genere, poiché la sua efficienza energetica consente voli di andata e ritorno tra Città del Capo e l’Antartide senza dover fare rifornimento sulla pista, semplificando notevolmente la logistica eliminando la necessità di trasportare carburante aggiuntivo sulla pista.
Il Boeing 787 Dreamliner è diventato il più grande aereo di linea a atterrare in Antartide. Norse Atlantic Airways, la compagnia aerea a basso costo, è la più giovane compagnia aerea norvegese, essendo attiva da circa due anni. Gestisce una flotta di 15 aeromobili Dreamliner e effettua voli dall’Europa all’America.