På julafton 1969 fick norrmännen världens bästa julklapp, en gåva som för alltid skulle förändra landet och dess framtid. Den 23 december meddelade det amerikanska företaget Phillips Petroleum officiellt de norska myndigheterna att olja hade upptäckts i Nordsjön, 200 mil sydväst om Stavanger, på en djup av flera tusen meter. Detta följde efter års utforskning och borrning av nästan 200 brunnar på havsbotten. Oljeproduktionen började i juni 1971. För närvarande består utvinningskomplexet vid Ekofisk-fältet av 29 plattformar som pumpar olja och gas. Det är planerat att vara i drift fram till 2050.
